Советско-американские отношения всегда были довольно напряженными. Проявлялось это не только на политической арене, но и в Арктике. Чукчи и их соседи – жители Аляски имеют давний конфликт, продолжавшийся несколько веков. Двум народам пришлось преодолеть множество войн, чтобы их отношения, наконец, нашли свою «точку соприкосновения».

История двух народов

В 17-18 веках основное население чукчей составляли кочевники-оленеводы. Если кто-то из чукчей отбивался от своей группы, он останавливался на побережье океана. Там как раз жили приморские эскимосы, которые легко нашли общий язык с чужаками. А вот с теми, кто жил за 86 километров от берега, отношения не складывались.

Нападения на жителей Аляски происходили в 18 веке ежегодно, но иногда были времена примирений, сопровождающихся вполне мирными торговыми отношениями. Обмен чукчей и американских эскимосов происходил вполне радушно. Во время встречи они приветствовали друг друга, обменивались новостями и угощались различной едой. Перед началом дела каждая из сторон приносила в жертву оленя: животных ставили головами друг другу, убивали и смотрели, в какую сторону упавший олень повернет голову. Если голова животного поворачивалась к чужакам, это означало, что его хозяевам в случае конфликта нужно было первыми наносить удар.

Если в процессе обмена между народами происходила ссора, которую не удавалось уладить мирными путями, то чукчи начинали готовиться к войне. А когда соседи не желали битвы, они могли тихо уйти ночью. Правда, не всегда получалось: разгневанные чукчи могли догнать и отомстить.

Бывали и другие ситуации. Интересный случай описан в рассказе о торговце Эленди, который приехал обмениваться с эскимосом. Во время их встречи чукча увидел, что у богатого эскимоса дома уж очень много вещей, и пожелал их даром. Хозяин, под угрозами убийства, вызвал торговца на бой, не желая делиться своими вещами с гостем. История описывает, как эскимос проигрывает, и чукча забирает его в рабство, увозя вместе с собой трофеи.

Непростым отношениям между чукчами и эскимосами способствовала еще одна история. Когда-то двоих чукчей – шамана и охотника – унесло на отколовшейся льдине в открытое море. Через время на них наткнулись эскимосы, охотившиеся на морского зверя. Они убили охотника, а шамана взяли в плен. Пленному чукче все же удалось сбежать и вернуться к своим, рассказав все, что с ним произошло. Разгневанный народ не смог простить своих соседей.

Непримиримая вражда началась после первого вооруженного нападения эскимосов на чукчей. Впоследствии в течение долгого времени жителям Аляски приходилось терпеть воинственный характер приморских соседей. Чукчи грабили, убивали, уводили в рабство мужчин, женщин и детей.

«Оттепель» в отношениях чукчей и эскимосов

В конце 19-го века на Чукотке появилось небольшое сословие торговцев, ведущих экономические отношения как с эскимосами, так и с купцами из США. Американцы торговали с чукчами оружием и мукой, впоследствии захватили экономическое влияние на полуострове. Западные «гости» взяли в свои руки и китобойный промысел, сократив популяцию морского зверя. Так приморская территория постепенно становилась колонией Штатов.

Ситуация изменилась в 20-х годах прошлого столетия, когда к власти пришли большевики. Они откупились от Америки золотым запасом России, и этим положили конец пребыванию американцев на Чукотке. Но отношения между чукчами и эскимосами так и не пришли в норму. Наоборот, с уменьшением численности китов в море конкуренция народов только выросла.

Советская власть старалась препятствовать стычкам между чукчами и эскимосами, однако избежать патрулей было очень легко, поэтому взаимные набеги продолжались. Со временем присутствие пограничников оказало воздействие, и войны прекратились.

В какой-то момент чукчи и эскимосы даже начали сближаться: граница, проходящая по Берингову проливу, была, скорее, условной. Соседи часто навещали друг друга, иногда даже создавая смешанные браки. До начала Второй мировой войны народы общались беспрепятственно, в их разговорах начали появляться заимствования из соседнего языка. Войны стали практически исключением и больше походили на разбой.

Начало нового конфликта между народами

В 1947 отношения чукчей и эскимосов вновь дошли до «точки кипения». Большая группа жителей Чукотки напала на американских соседей в районе мыса Принца Уэльского. Они разгромили их оленеводческие стойбища и убили несколько десятков человек. Американцы не стали закрывать на это глаза и потребовали объяснений от советской стороны.

По версии США, конфликт произошел на фоне злоупотребления алкоголем и был, скорее, бытовым. Советское правительство имело свои доводы на этот счет.

В 1945 году американская власть сбросила атомные бомбы на японские города Хиросиму и Нагасаки, одновременно с этим значительно выросла американская активность их авиации и флота в районе Берингова пролива. Еще больше советских пограничников насторожили вновь прибывающие эскимосы. Раньше в основном ими были женщины, дети и старики, которые приезжали навестить родню. Потом стали появляться молодые мужчины, не имевших никаких родственников среди чукотского народа. Советская власть не предъявляла американцем официальных обвинений, но после таких странных случаев возможность общения между чукчами и эскимосами значительно снизилась.

С 1948 года граница по Берингову проливу была практически закрыта. Чукчи обязаны были иметь официальную прописку как советские граждане, а их родственники с другого берега могли попасть к ним только с помощью специальных «родственных списков», в которые их вносили. Но даже после этого стычки между народами не прекратились, они все так же проходили, но уже преимущественно в открытом море.

С 1991 года гражданам Чукотки начали выдавать загранпаспорта, с помощью которых они могли пересекать границу с Аляской. С этого момента отношения народов в Арктике стали регламентированными.