Космический корабль НАСА столкнулся с астероидом на расстоянии семи миллионов миль, чтобы отклонить его орбиту во вторник, успешно пройдя историческую проверку способности человечества предотвратить разрушение жизни на Земле небесным объектом.

Ударный элемент Двойного испытания на перенаправление астероидов (DART) поразил свою цель, космическую скалу Dimorphous, в 9.14 утра, через 10 месяцев после запуска из Калифорнии в рамках своей новаторской миссии.

“Мы вступаем в новую эру, эру, в которой у нас потенциально есть возможность защитить себя от чего-то вроде опасного столкновения с астероидом”, - сказала Лори Глейз, директор отдела планетарных наук НАСА.

Диморфос — астероид высотой 160 метров, примерно сравнимый по размерам с египетской пирамидой, - вращается вокруг своего старшего брата длиной в полмили под названием Дидимос. Невиданный ранее “лунный свет” появился в виде пятнышка примерно за час до столкновения.

Его яйцевидная форма и скалистая, усеянная валунами поверхность, наконец, стали отчетливо видны в последние несколько минут, когда "ДАРТ" мчался к нему со скоростью примерно 123 500 километров в час.

Ученые и инженеры НАСА разразились аплодисментами, когда экран застыл на последнем изображении, указывая на то, что сигнал был потерян и столкновение имело место.

Источник: Медиастанция