Министерство обороны США одобрило проект по разработке инновационного источника питания для космических аппаратов на орбите.

Исследовательский отдел Министерства обороны США объявил в мае этого года, что одобрил финансирование разработки двух новых ядерных двигателей для космических аппаратов. Проект должен привести к практическому испытанию устройства на борту спутника вокруг Земли в 2027 году.

Одним из разработчиков является Ultra Safe Nuclear, цель которого - улучшить уже используемый сегодня источник энергии. Его устройство, получившее название EmberCore, вырабатывает электричество из тепла, выделяемого при распаде радиоактивных материалов.

Подобные "радиоизотопные генераторы" десятилетиями использовались в космосе, например, в миссиях "Аполлон", благодаря им зонды "Вояджер" все еще функционируют и поддерживают связь с землей даже после 45 лет пребывания в космосе. Предполагается, что новое устройство просто должно быть "лучше" во многих отношениях: прежде всего, более эффективным и, следовательно, потенциально более мощным.

Вторая компания, поддерживаемая Пентагоном, обещает нечто гораздо более интересное: предполагается, что ее устройство Orbitron будет вырабатывать энергию по принципу ядерного синтеза, то есть слияния атомных ядер. На земле ни одна электростанция на таком принципе пока не работает.
Источник: Медиастанция